Petit séjour à Tarija en Bolivie

Le week end dernier nous avons pris le bus direction la bolivie pour faire renouveler nos visas. Nous voulions visiter Potosi en passant par La Quiaca mais arrivés à la gare on nous a dit que de la frontière à Potosi il y en a pour environ 20 heures de bus, donc on a renoncé et on est parti pour Aguas Blancas, ville frontalière du côté Argentin. Nous sommes donc parti vers minuit pour arriver au petit matin à Aguas Blancas (7heures de bus!). Il faisait encore nuit et on savait pas vraiment ce qu'on voulait faire.

On a finalement rencontré une nana colombienne et son copain lituanien qui revenait de Londres et on a pris un taxi pour aller jusqu'a la frontière. Arrivé à la frontière on nous tamponne juste le visa, le taxi nous laisse là, et on a traversé le pont à pied pour aller au village bolivien, Bermejo. Arrivé en Bolivie on nous demande de remplir un formulaire (non nous ne sommes pas terroristes, quelles compagnie on prend pour voyager, comment on voyages etc.). Ensuite nous reprenons un taxi pour aller jusqu'à la gare du village, alors qu'en fait on aurait pu très bien y aller à pied! Mais on s'est un peu fait avoir par les chauffeurs de taxi à la frontière. A la gare on nous saute dessus pour nous proposer d'aller dans toutes les directions possibles en bus, voiture, van ... Nous essayons de changer nos pesos argentins, mais les quelques personnes qui le proposaient n'offraient pas un taux de change très favorable ( 1 pesos = 1,7 bolivianos environ mais on nous proposait 1 pesos = 1 boliviano). 

Le couple voulait aller à Tarija, nous ne savions pas vraiment où aller ni où la ville se trouvait , mais on avait entendu dire que c'était assez similaire à Salta. Nous avons finalement opté pour un bus direction Tarija (environ  3 heures de trajet). Sur le trajet nous sommes passés par des forêts tropicales, c'était magnifique de voir autant de vert, et d'humidité par rapport au Nord Ouest argentin.  Puis en se rapprochant de Tarija le paysage devient plus désertique.

Un des nombreux kiosko de la gare vendant un peu de tout, notamment des milkshakes (batida) super bons :

Arrivé à Tarija on sent une ambiance quand même assez différente de l'Argentine, au niveau culturel mais aussi au niveau de la pauvreté. On n'a tout de même pas beaucoup ressenti la différence à Tarija dont l'architecture est coloniale. Et d'après le brésilien que l'on a rencontré cette ville aurait fait parti de l'Argentine un certain temps (mais je n'arrive pas à trouver l'information sur internet...).

Certaines femmes agées portent chapeau, tresses, jupes plissées et chaussettes, la tenue tradicionnelle bolivienne :

On part de suite chercher un hotel avec le couple,  deux allemandes et un brésilien qui était dans le bus aussi (ça en fait des nationalités!). Mais nous sommes contents : c'est la première fois qu'on ne rencontre pas de français! On parle espagnol et ça fait plaisir, mais les allemandes ont un peu du mal, et malheuresement nous avons encore plus de mal à parler anglais avec elles...

Bref, finalement nous trouvons facilement un hotel pas trop cher et assez sympa.

Le lendemain après avoir changer d'hotel (la chambre de l'autre se situait à côté de la chaudière qui faisait un bruit infernal!),  nous partons pour la laguna en micro (les petits bus de ville boliviens), l'occasion de discuter un peu avec le chauffeur de politique. Certains argentins et d'autres voyageurs nous avaient dit que les boliviens étaient assez fermés, qu'il était difficile d'échanger. Nous avons plutôt eu le sentiment inverse, les quelques personnes avec qui nous avons discutés ont été très accueillantes et chaleureuses.

La lagune de Tarija qui est en fait un lac de barrage est assez chouette malgré le mauvais temps. En marchant le long d'une piste cyclable nous avons trouvé une petite plage super jolie:

Sinon nous nous sommes régalé ! On a trouvé des restaurants avec des cartes super variées. Il faut bien le dire vraiment pas cher. Pour rentrer nous reprenons un micro, bondé celui là, toutes les places assises étaient prises, et on a essayé de se caler dans un coin debout malgré le plafond qui était assez bas!

La ville est super jolie, notamment ses petites places qui ont la même forme qu'en Argentine (et que dans toute l'amérique latine je crois). Mais celles-ci sont super fleuries. Il y a beaucoup de femmes vendant des fruits et légumes sur les trottoirs, et des petits magasins partout vendant de tout et n'importe quoi. Je crois d'ailleurs que beaucoup d'argentins viennent faire leurs courses dans les villes proches de la frontière car tout est vraiment beaucoup moins cher qu'en Argentine.

Nous passons un long moment à regarder les familles qui donnent du mais aux pigeons, et qui se font littéralement sauter dessus par des dizaines et des dizaines de volatils. C'était assez rigolo à voir. Plusieurs femmes sur la place vendent du mais. Elles m'ont fait penser à une scène de Mary Poppins où une vieille femme nourrit les pigeons assise sur les marches d'une cathédrale, même si j'avoue que la comparaison est un peu bizarre...

Nous avons repris le bus lundi matin vers les dix heures pour Bermejo, sous le soleil qui est arrivé qu' à la fin du week end...

Je ne sais pas où notre prochain voyage nous mènera, mais en tout cas ce petit aperçu de Bolivie nous a bien donné envie d'en voir plus autant du point de vue des habitants, de sa culture que de ses paysages.

Ici vous trouverez beaucoup de photos de la lagune, quelques unes de Tarija, beaucoup de nourriture, quelques unes de Stan, et quelques unes de nous.