Salta - Cachi - Cafayate

Avant la rentrée de la fac (qui était le 9 août, et oui ici c'est un peu décalé!), on s'est fait un petit trip dans le sud de la province de Salta dont voici le récit.

Nous sommes donc partis le mardi 3 août en début d'après-midi direction Cachi au Sud Ouest de Salta avec Alexandra, une bretonne toulousaine qui va faire ses études aussi à la UNSA (universidad nacional de Salta). Nous nous attendions à un bus tout confort avec deux étages remplis de touristes, un repas et des toilettes, comme celui que nous avions pris pour faire Buenos Aires-Cordoba et Cordoba-Salta. Mais c’est un petit bus un peu usé qui nous attend avec seulement quelques argentins dedans. Du coup nous choisissons nos places, au fond avec une vue panoramique, parfait !

Le début du trajet n’est pas très joli, le relief est plutôt plat. Nous passons par plein de petits villages, et nous franchissons plusieurs rivières asséchées. Mais peu à peu nous nous rapprochons des montagnes, les routes se font plus sinueuses, et la terre remplace le goudron à quelques endroits. Nous montons petit à petit dans ces montagnes assez désertiques où seuls quelques cactus dessinent des formes étranges à l’horizon.

Nous traversons quelques ponts assez étroits, et quelques petits ruisseaux qui traversent la route. Nous nous demandons si le bus passe encore en février lorsqu’il pleut tout les jours. Les ruisseaux doivent sûrement devenir des torrents et la route en terre un véritable marécage, mais le paysages doit être encore plus sublime ! Nous arrivons au col du Piedra del Molino qui se situe à 3348m d’altitude. Malheureusement nous franchissons une couche de nuage épaisse, et nous ne voyons absolument rien. Nous nous demandons comment le chauffeur parvient à suivre les lacets de la piste tellement la visibilité est faible. Ensuite nous redescendons un peu et le paysage s’éclaircit pour laisser place à un immense plateau désertique, Cachi Pampa, peuplé de cactus et de quelques maison seules au milieu de nulle part. En redescendant de ce plateau nous passons par la Recta Tin Tin, une ligne droite de 14 km. Nous arrivons dans le parc national Los Cardones. Les cactus se font de plus en plus nombreux, le paysage devient de plus en plus spectaculaire. Vers 17heures nous arrivons à Cachi. Le soleil commence à se coucher derrière les montagnes et la température chute.

Cachi est à 2280 mètre d’altitudes, il est construit au pied du Nevado de Cachi qui dépasse les 6000 mètres. Les trottoirs de ce village sont assez surprenants. Ils surplombent la route de parfois plus d’un mètre.

La place du village parait assez accueillante, plusieurs touristes boivent un verre sous les derniers rayons de soleil. Le lendemain matin après avoir fait un tour sur la place où les artisans commencent à installer quelques stands, nous décidons de poursuivre la route jusqu’à Cafayate en autostop. Nous marchons donc en direction de Molinos. Nous longeons la piste, où il y a encore quelques maisons et comme sur toutes les autres routes, des petites chapelles tout les 50 mètres (j’exagère à peine !). Peu de voitures passent, et aucune nous prend !

Finalement en fin de matinée, nous prenons le bus qui va à Molinos. Nous arrivons à Molinos après 1h30. Nous avions décidé d’aller passer la nuit à Angastaco. Mais sur cette portion de route aucun bus ne passe. Un vieil homme nous dit qu’il connait quelqu’un qui peut nous amener en rémis (sorte de taxi qu’il faut réserver), il appelle son ami pour lui demander de venir. Nous attendons une bonne heure sans le voir arriver. Lassés d’attendre nous prenons un autre rémis avec Anais une française rencontrée en chemin. Encore de superbes paysages, en plus nous profitons du soleil couchant… Angastaco est un tout petit village, il n’y a l’air d’avoir qu’un hôtel où l’on pourrait dormir. Anais avait prévu d’aller directement à Cafayate, et ne peut pas se payer le rémis si elle part toute seule. Elle finit donc par nous convaincre d’aller directement à Cafayate. Après quelques négociations pour essayer de gagner quelques pesos sur le prix du trajet, nous partons donc pour Cafayate. Le chauffeur s’arrête à un endroit pour que l’on puisse admirer le paysage en montant jusqu’à un belvédère situé tout près de la route.

Sur plusieurs kilomètres, le paysage désertique de ces montagnes taillées au couteau est magnifique. Nous arrivons à Cafayate en fin de journée, la petite ville très touristique car proche de la vallée de Las Conchas regorge d’hostal et nous en trouvons un en peu de temps. L’hostal propose des excursions dans la vallées de Las Conchas en minibus, il loue des vélos et propose aussi une visite de quelques bodegas (château vigneron). Et surtout, il a une super terrasse sur les toits, et un barbecue dont on a bien profiter! :) (pour info il s'appelle El Balcon Hostel).

Pour éviter les visites organisées nous partons visiter la vallée de Las Conchas avec le bus qui part à Salta et qui remonte le long de la vallée. Ce bus fait le trajet dans les deux sens plusieurs fois dans la journée. Nous le prenons à 10h30 et nous nous arrêtons au début de la vallée, au site qui s’appelle Garganta del Diablo (la gorge du diable !), et nous marchons en direction de Cafayate. Pour cela, il faut demander l'arrêt au moment d'acheter les billets.

Nous marchons le long de la route car la rivière en contrebas nous bloque le passage. En fin d’après midi nous tentons de rentrer à Cafayate en stop. Une voiture finit par s’arrêter. Nous sommes bien entassés, mais le conducteur discute avec nous tout le long du trajet, et nous conseille de visiter une bodega dont il connait les propriétaires. Arrivés à Cafayate le rendez-vous est pris pour la visite de la bodega le lendemain matin. En fin d’après midi nous goutons les glaces au vin blanc et rouge. Le vendeur de glace, un vieil homme gronchon, nous dit être à l’origine de cette invention, et dit être le seul à faire des glaces au vin. Les avis sont partagés, mais dans l’ensemble on trouve ca assez surprenant mais un peu écoeurant…

Le lendemain matin nous allons visiter la bodega El Porvenir située dans le centre de Cafayate. La visite en espagnol est difficile à comprendre... L’après midi nous louons des vélos pour aller aux cascades situées seulement à 6 km. Malheuresement c’est de la montée et certaines d’entre nous ont tendance à trainer un peu la jambe. Avant d'arriver aux cascades, nous nous trompons de chemin et nous arrivons au point de départ de la balade pour voir les peintures rupestres. Nous n’avions pas prévu de les voir, mais nous n’avons plus le temps maintenant d’aller jusqu’aux cascades (à la fin des 6km en partant du centre de Cafayate, il faut encore 1h30 de marche allée pour atteindre la première cascade). Un jeune homme nous propose de nous guider pour trouver les peintures. Nous le suivons donc dans la montagne jonchée de rochers et de cactus pour découvrir les peintures rupestres.

Sur le chemin du retour:

La soirée s'est terminée par un gros asado avec tout les gens de l'auberge!

Le lendemain réveil difficile, mais on était bien motivé pour retourner aux cascades! On est parti le matin en rémis cette fois du centre de Cafayate jusqu'au début de la balade pour accéder aux cascades. Chemin magnifiques et un peu chaotiques pour réussir à avancer entre l'eau , les rochers et les cactus!

Nous sommes rentrés ensuite à Cafayate en fin de journée à pied cette fois. Le lendemain (le dimanche), on part assez tôt en bus direction Salta, et on s'arrête au début de la quebrada de las conchas ( = des coquillages), pour voire le reste des sites les plus importants de la quebrada.

Ce coup ci, le vent est super fort et on peine à marcher!

Los castillos ( = les châteaux) :

Ensuite on a rejoint le site appelé "las ventanas" (les fenêtres, parce que ca fait comme une fenêtre dans la roche). Nous avons ensuite marché jusqu'au site qui s'appelle "El obelisco" (= l'obélisque si vous avez pas deviné!) pour ensuite reprendre le bus direction Salta!

Les photos du voyage sont ici: Photos du voyage Salta - Cachi - Cafayate !!