Test abri Nighthaven Outdoor Research

Nous avons utilisé cet abri dans le Gers, les Pyrénées, le massif du Sancy et en Chartreuse. Nous avons rencontré avec cet abri des températures basses (0°), du vent en Chartreuse et au Sancy et un violent orage avec des vents forts, une pluie diluvienne pendant plusieurs heures et un peu de grêle dans les Pyrénées.

Voici le lien vers une présentation et des photos sur le site de Moontrail (vendeur US) : la nighthaven. 

Présentation générale

C'est un abri deux personnes, mono-paroi, de forme canadienne, qui se monte avec les bâtons de marche. 

Par défaut, il n'y a pas de tapis de sol. C'est un abri similaire à la MSR twin sisters ou Golite Shangri-LA2, avec néanmoins quelques différences.

La nighthaven est fabriquée par Outdoor Research, une marque américaine, bien réputée. La qualité de l'ensemble est excellente, les coutures sont propres, les finitions impeccables. On la trouvait difficilement en France, mais depuis peu, elle est disponible chez Arklight Design.

Dans la catégorie des abris légers, elle utilise un tissu réputé, le silnylon. Il a l'avantage d'être léger et élastique, ce qui assure sa résistance. Il est ripstop (stop déchirure) c'est à dire qu'il comprend un maillage de fil plus fort, le rendant plus solide et stoppant les déchirures. Ce type de tissu est utilisé sur de nombreuses tentes haut de gamme, montagne et expé.

Le nylon utilisé est du 40D (deniers, soit le poids en gramme d'un fil du tissu pour une longueur de 9000m) contre souvent 20 pour les abris ultra-légers. L'abri est donc plus lourd mais plus solide et durable.

Poids et dimensions

L'abri est très spacieux pour deux et les affaires. C'est un vrai palace et le volume habitable, associé à l'absence de sol, permet (avec précaution, le silnylon est inflammable) de cuisiner dans l'abri. L'habitabilité est bonne, même si, comme sur toute canadienne, l'espace sur les côtés est trop bas pour être pleinement utilisé.

Malgré ces dimensions, le poids est moindre que la plupart des tentes doubles parois légères. L'abri pèse 965gr seul, 1060 avec son sac de rangement et les 6 sardines (de bonne qualité) fournies. Le tapis de sol en option est beaucoup trop lourd avec ses 430 grammes, je déconseille. Mieux vaut prendre une couverture de survie épaisse pour 200gr, une bâche de peintre, du polycree ou du tyvek...

Dans la catégorie des abris légers, celui-ci est plutôt lourd. La Shangri-LA2 de Golite ou la MSR twin sisters pèse respectivement 300 et 150gr de moins. Mais ils sont plus petits et ne proposent pas les mêmes avantages...

L'intérieur est vraiment spacieux

Montage

Je n'ai jamais réussi à monter cet abri facilement, rapidement et correctement. Mais je crois que le problème vient de moi. Je n'arrive pas à tendre correctement les grands pans de tissus latéraux.

Il existe un manuel de montage (pdf) en français à cet adresse : instructions de montage de la Nighthaven.

L'abri n'est pas auto-portant. Il faut pour le monter au minimum deux bâtons de marche et 6 sardines. Toutefois, pour résister à des conditions difficiles mieux vaut en prévoir 10-12. Les sangles réglables permettent d'ajuster la tension et la hauteur. La nighthaven se monte facilement en étant seul.

Le silnylon ayant tendance à se détendre, surtout s'il est humide, il faut monter l'abri puis le retendre une heure plus tard. Les bâtons réglables permettent même de retendre l'abri depuis l'intérieur pendant la nuit. Pour une meilleure résistance et tension, il faut haubaner depuis le haut de l'abri, à l'avant et à l'arrière. Les coutures ont besoin d'être étanchéifiées. J'ai utilisé un mélange maison silicone + white spirit, en faisant la grosse erreur de prendre du silicone non translucide. Du coup, ça se voit, il y a des marques blanches sur les coutures. Sinon, il faut prendre du silnet. La recette du silnet maison est sur le forum des MUL : créez votre silnylon.

Protection face au insectes et aération

La principale différence avec les autres abris de ce type réside dans la présence des jupes moustiquaires. La nighthaven assure une bonne protection contre les insectes, sans être pénalisée par le poids de toute une chambre intérieure. Les photos de l'intérieur de l'abri sont très parlantes sur Moontrail. Nous n'avons pas pu tester l'efficacité du dispositif, car en montagne, il n'y a pas de moustique.

La gestion de la condensation est bien meilleure grâce à une bonne aération. Par beau temps, on peut laisser ouverte la porte imperméable tout en fermant la porte moustiquaire. L'aération arrière peut être plus ou moins ouverte, créant un courant d'air qui réduit l'humidité dans l'abri. Il y a aussi une aération haute à l'avant de l'abri, qui peut être ouverte par beau temps. Enfin, on peut choisir un montage haut pour augmenter l'aération. Toutefois, il n'y a pas de miracle, il y a régulièrement de la condensation. Avoir une serviette à porté de main pour l'essuyer est bien pratique pour ne pas mouiller ses affaires le matin.

En position "mauvais temps", montage bas et aération réduite, l'abri condense bien plus, mais ce n'est pas une gêne dès lors que l'on éponge un peu la toile.

Protection face aux intempéries

Je m'appuie sur la nuit difficile que nous avons passé en Juin 2009, à côté de la cabane de Caussis, dans les Pyrénées, au pieds du Mont Valier. 

L'orage a débuté pendant la nuit avec la levée progressive d'un vent violent (les rafales nous déséquilibraient), une chute des températures (entre 0 et 5°), de la pluie forte et enfin de la grêle (<5mm). Le vent a tourné pendant la nuit. 

Nous n'avons eu aucune entrée d'eau. Les jupes bloquent parfaitement le splash effect (éclaboussure dues au rebond de la pluie sur le sol). 

La résistance au vent m'a laissé moins satisfait. En cas d'intempéries, il faut privilégier un montage bas, l'arrière de l'abri face au vent. Mais comme le vent a tourné, c'est la longueur de l'abri qui s'est retrouvée plein vent. Dans cette configuration, la prise au vent est accrue. Les bourrasques ont arraché la sardine intermédiaire, que j'ai pu replanté depuis l'intérieur, en sortant le bras. L'habitabilité est réduite par le vent qui couche la toile sur le dormeur. Vu la force des bourrasques, c'est normal. D'ailleurs une tente tunnel n'en menait pas large à l'étang rond au petit matin. Une amie qui bivouaquait le même jour dans le secteur (à côté du refuge, un peu plus haut) a vu les arceaux de sa tente brisés par le vent. Ce qui ne risque pas d'arriver avec les bâtons de marche. Il manque peut être des haubans ou des coutures de renforts, comme sur la MSR twin sisters ou Golite Shangri. La résistance du tissu et la qualité d'assemblage permet d'affronter des conditions difficiles, mais c'est un peu flippant de voir l'abri bouger à ce point. Comme le roseau, la nighthaven plie mais ne romps pas. A ma charge, je n'avais pas haubané. En cas de galère, la couleur orange facilite le boulot des hélicos... 

Face au froid, je trouve que l'arrière de l'abri laisse trop passer d'air et qu'il est difficile de bien le fermer. Ce ressenti vient sans doute du fait que les températures ont bien chuté pendant la nuit, pour atteindre la température limite de nos duvets de l'époque (+5° environ).

Certains l'utilisent même l'hiver. Sa forme empêche l'accumulation de neige et la toile descend bas. N'ayant pas d'expérience dans ce domaine, je renvois au forum randonner léger : ici et là.

Bilan

J'ai revendu l'abri, pour un ensemble de raisons, d'importance décroissante.

- trop lourd, je m'oriente vers des abris plus légers

- trop voyant, le orange n'est pas idéal pour les bivouacs discrets

- mes difficultés pour le monter correctement

- petite faiblesse face aux vents latéraux

- le courant d'air froid depuis l'arrière de l'abri

- en montagne, la protection contre les insectes n'est pas utile

C'est un très bon abri, mais qui ne correspond pas vraiment à nos besoins. Idéalement, je le conçois comme un abri pour de la randonnée légère mais confortable (spacieux). Il permet aussi bien de faire de la montagne (résistant) que de dormir dans un camping attaqué par des moustiques. Son aération le rend bien adapté pour des températures élevées. On limite l'étuve et la condensation. Il résistera aussi bien que pas mal de tentes à la pluie et au vent mais il sera un peu pénalisé en cas de vents tournants et de froid. Il faudra bien tenir compte de l'orientation du montage et du choix de l'emplacement.

Pour faire le chemin de Stevenson ou celui de Saint-Jacques de Compostelle, je prendrai certainement un abri de ce type, léger à la vue du confort apporté sur le long terme et qui s'adapte bien aux conditions changeantes. 

Quelques photos pour donner envie...

Le calme avant la tempête, au pieds du Valier

En Chartreuse, au sommet du Granier

En Auvergne, face au Capucin et à la Banne d'Ordanche